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Recebi nos últimos dias várias vezes o mesmo texto, enviado por pessoas diferentes, mas com o mesmo conteúdo. Não é spam, é só o passa-a-palavra versão cibernética. O texto é mais ou menos este:
Duas Luas no dia 27 de Agosto. Todo o Mundo está à espera. O Planeta Marte será o mais brilhante no início da noite. Parecerá tão grande quanto a Lua cheia. Isto acontecerá no dia 27 de Agosto quando o planeta Marte ficar a 34.65M milhas da Terra. Vê o céu no dia 27 de Agosto, 12.30am. Parecerá que a Terra tem 2 luas. A próxima vez que ele ficará tão perto da Terra será em 2287. Partilha com os teus amigos pois NINGUÉM VIVO HOJE voltará a vê-lo!
Dei com duas coisas estranhas nisto, e não foi o ‘Todo o Mundo está à espera', nem o facto de a distância vir expressa em milhas nem a hora da eventual ocorrência com o preciosismo 'am.'
Primeiro não faz sentido a ideia de que Marte possa vir a estar tão perto ao ponto de parecer do tamanho da Lua. Daqui a uns milhares de milhões de anos talvez as órbitas se alterem ao ponto de assim o permitir, mas não será de certeza em 2287. Ainda falta muito...
Imaginem. Se estivermos a ver um jogo de futebol longe da bola - lá no cimo da bancada, mesmo na última fila de todas - e com um berlinde na mão, se esticarmos o braço o berlinde parecerá tão grande como a bola de futebol lá em baixo no relvado, ou até maior. Não são do mesmo tamanho mas as distâncias diferentes que se encontram do ponto de observação podem provocar essa ilusão.
Com a Lua e com Marte passa-se a mesma coisa, com a diferença de as distâncias começarem nas centenas de milhar de quilómetros e estenderem-se até aos milhões.
A Lua tem um diâmetro de 3.474 Km. Marte tem quase o dobro, 6.794 Km. A Lua está a 340.516 Km da Terra, Marte a 227.940.000, ou seja 670 vezes mais longe.
Pedi ajuda ao JP para me calcular a que distância teria Marte de se aproximar para que parecesse do mesmo tamanho que a Lua. Ele, sumariamente, calculou que deveria rondar os 470.000 Km, ou seja, apenas 38% mais longe da Terra que a Lua… Assim tão próximo tornar-se-ia um satélite da Terra e ficaríamos com dois, ou melhor, quatro… É que Marte tem dois satélites naturais, Fobos e Deimos que orbita Marte a 9378Km e 23,459Km, respectivamente.
Mas voltando a Marte a apenas 470.000Km da Terra, isso faria com que ficasse nesse momento a apenas 150.070.000Km do Sol. Ora se a órbita normal é de 227.940.000 esse ponto tão próximo é 66% inferior ao normal. É uma órbita muuuuuito estranha esta em que o ponto mais próximo é 66% do maior, Imaginem uma roda achatada ao ponto de a parte mais estreita ter 60cm e a parte maior ter 100cm. É demasiado estranho, não?
Segundo, eu já hà tempos tinha lido isto, mas foi há bastante tempo. E já tinha lido uma resposta a isto. Procurei-a agora e não encontrei, mas encontrei outra coisa no site do Observatório Astronómico de Lisboa (http://www.oal.ul.pt/). Pesquisei ‘Marte’ na janela de busca e encontrei esta notícia:
ACTIVIDADES DO OAL NO ÂMBITO DA ASTRONOMIA NO VERÃO 2003
Quarta-Feira, 27 de Agosto, 21:00, "Memórias do Planeta Vermelho"
Às 18 horas (UTC) de 28 de Agosto, Marte estará em oposição, prevendo-se que atinja a maior proximidade à Terra ocorrida nos últimos 60 000 anos. O OAL assinala a efeméride invocando o seu historial de observações deste planeta e proporcionando aos participantes a sua observação através de telescópios. A sessão incluirá uma breve comunicação a proferir pelo Prof. Doutor Rui Agostinho, em torno das observações de Marte realizadas no OAL por ocasião da sua oposição em 1892, e uma visita guiada ao Edifício Central do OAL, com especial ênfase nos instrumentos utilizados nessas observações.
Podem encontrar a notícia em http://www.oal.ul.pt/index.php?link=averao.
Leiam outra vez: “a maior proximidade à Terra ocorrida nos últimos 60 000 anos”. A notícia é de 2003, há quatro anos. Ora se em 2003 o Observatório Astronómico de Lisboa dizia que é a maior proximidade dos últimos 60.000 anos não é estranho que agora circule este disparate dizendo que só volta em 2287? E só daqui a 280 anos?!? E não é coincidência a mais que a data seja a mesma? 27 de Agosto?!?!!
Irra! Pensem! Abram os olhos!
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